Modelado kárstico

Al igual que el granítico, el kárstico es un modelado litológico que se define por las características físicas y químicas, en este caso, de la roca caliza. La caliza es una roca sedimentaria compuesta en su mayoría por carbonato de calcio. 

El nombre de kárstico le viene por una región eslovena (antigua Yugoslavia), Kars, en el que este tipo de modelado es característicos.

PROCESOS:

El proceso más característico del modelado kárstico, que lo diferencia de los demás, es, debido a su composición, la carbonización y descarbonatación (tipo de disolución que actúa en rocas con presencia de carbonato de calcio, ver meteorización para más información).

FORMAS DEL PAISAJE EXOKÁRSTICAS:

Las formas exokársticas son aquellas que se desarrollan en la superficie (ya que el modelado kárstico desarrolla también cuevas y galerías subterráneas).

Lapiaz: superficie caliza que presenta distintos canales formados por disolución. El agua a llover, va disolviendo la cara superficial de los surcos a través de los cuales se mueve.

Cañón: valle de paredes verticales, provocado por el gran efecto de disolución, y la consecuente excavación. que tiene el agua de un río sobre la roca caliza.

Surgencia: conducto que sale de un macizo de naturaleza caliza, por el cual sale parte de las aguas subterráneas que este macizo kárstico pudiera contener.

Dolina: depresión circular y redondeada, con paredes inclinadas en forma de embudo, formadas por la disolución y el hundimiento de la roca caliza. Es común que el agua se deposite en ellas.

Laguna endorreica: laguna provocada por la subida del nivel freático de las aguas subterráneas típicas del modelado kárstico al salir a la superficie en zonas deprimidas del terreno. Es común su existencia en donde se acumule gran cantidad lluvias.

Torca: depresiones de paredes verticales, menos suavizadas que en el caso de las dolinas. En realidad, la torca es la evolución de la dolina con el paso del tiempo (el efecto de disolución provoca la progresiva inclinación de las paredes).

Sima: pozos verticales por los que pueden discurrir corrientes de agua. Sería la evolución de la torca.

Poljé: depresión alargada con paredes inclinadas, de fondo plano.

Sumidero: zona donde se filtran los líquidos por la existencia de fracturas (ya que la caliza en sí es impermeable).

Calar: zona plana en la que existen distintos sumideros de poca profundidad.

FORMAS DEL PAISAJE ENDOKÁRSTICAS:
Las formas endokársticas se forman en el interior del macizo kárstico. Los procesos de carbonización y descarbontación que ocurren  dependen de la temperatura, la cantidad de agua... (ver el apartado correspondiente de la entrada referente a la meteorización).

Cavernas y cuevas: el agua, a su paso, va excavando el macizo y aparecen fisuras en este: las cavernas y las cuevas. Estos espacios pueden o no contener el agua que un día los creó.

Sifón: pozo lleno de agua. Pueden ser verticales o, bien, pueden tener una doble entrada, presentándose así como zonas a más profundidad de un mismo túnel que continúa. En estos últimos casos, si se rellena totalmente el agua del sifón y empieza a caer hacia el lado del túnel más favorable, se puede crear un efecto de succión que arrastre consigo más cantidad de agua de la que sobresalía del nivel del sifón, expulsando grandes cantidades hacia el exterior.

Estalactitas y estalagmitas: el agua con bicarbonato de calcio se filtra hasta la cueva. El bicarbonato precipita y da lugar a carbonato de calcio en la punta de la estalactita

Columna: si llegan a unirse una estalactita y una estalagmita, lo que obtenemos es una estructura de carbonato de calcio que va desde el suelo de la cueva hasta el techo: una columna.